우리는 비타민이 음식에 의해 공급되는 여섯 종류의 영양소 중 하나라는 것을 알고 있습니다. 비타민은 모든 동물의 정상적인 성장과 유지에 필요합니다. 비타민은 조절 기능과 보호 기능을 위해 중요합니다. 다른 대부분의 영양소와 달리 비타민은 매우 적은 양이 필요합니다. 그러나 비타민들 중 많은 것들이 신체에 의해 제조될 수 없기 때문에 식단에 이것들을 제공하는 것은 필수적입니다. 비타민의 부족은 각각의 특정한 비타민에 특유한 확실한 결핍 장애를 초래합니다.
비타민의 성질
비타민은 음식에 소량 존재하는 유기 물질입니다. 그것들은 삶과 성장에 필수적입니다. 비타민 C와 같은 것들은 단순한 구조를 가지고 있는 반면, 비타민 D와 같은 것들은 복잡한 구조를 가지고 있습니다. 비타민은 칼로리를 제공하지 않지만 탄수화물, 지방, 단백질로부터 에너지를 방출하는 대사 반응에 필수적입니다. 비타민은 신체에서 수백 가지의 대사 반응에서 필수적인 보조인자입니다. 그들은 단독으로 또는 서로 협력적으로 작용할 수 있습니다. 각각의 비타민은 특정한 기능을 가지고 있어서 하나의 비타민은 신체의 다른 비타민을 대체할 수 없습니다. 비타민은 음식에서 미리 형성된 형태 또는 활성 형태로 발생할 수도 있고, 체내에서 활성 형태로 변화될 수 있는 전구체 화합물로 발생할 수도 있습니다. 비타민은 지용성 비타민과 수용성 비타민에 대한 용해도에 따라 편리하게 두 그룹으로 분류됩니다. 지용성 비타민에는 A, D, E 및 K가 포함됩니다. 수용성 비타민에는 B 그룹과 비타민 C가 포함됩니다. 음식은 그들이 공급하는 비타민의 양과 종류에 있어서 큰 차이가 있습니다. 음식 안내서 (14장)에 따른 음식의 선택과 섭취는 다양한 비타민의 필요를 충족시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
지용성 비타민
지용성 비타민은 오직 지방이 있을 때만 흡수될 수 있습니다. 따라서 식단에 약간의 지방이 있어야만 흡수가 가능합니다. 지용성 비타민은 체내에 저장될 수 있으며, 따라서 때때로 매우 높은 공급원의 섭취는 신체가 낮은 섭취 기간을 극복하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 지용성 비타민에 대한 요구사항은 전구체(precursor) 또는 비타민 자체의 섭취로 충족될 수 있습니다. 정상적인 요리 과정에서 많은 지용성 비타민이 손실되지 않습니다.
비타민 A 의 기능
비타민A는 지용성 비타민이 처음으로 발견된 것입니다. 그것은 체내에서 여러 가지 중요한 기능을 가지고 있습니다. 비타민 A는 주로 레티놀과 같은 동물성 식품에서만 발견됩니다. 식물은 카로티노이드라고 불리는 주황색-황색 색소의 형태로 동물에게 비타민 A의 공급원을 제공합니다. 인체 내 주요 영양 공급원은 베타 카로틴인데, 이것은 체내 흡수 동안 장 점막에서 비타민 A로 전환됩니다. 전환율은 부분적이고 25%에서 50%까지 다양합니다. 식품의 비타민 A 활성은 국제 단위(I.U.)로 표현되곤 했는데, 다음과 같은 동등성이 있습니다.
1 IU = 0.3 mcg 레티놀
1 IU = 0.6 mcg 베타카로틴
1 IU = 1.2 mcg 기타 프로비타민 A 카로티노이드
레티놀 또는 베타카로틴 또는 레티놀 당량(RE)의 마이크로그램(mcg)으로 표시됩니다. 제공되는 비타민 에스테르 및 카로티노이드의 양은 비타민 A 화합물의 중량이 증가함에 따라 감소합니다. 존재하는 형태에 따라 하나의 단위 RE를 제공하기 위해 약 6 ~ 12배의 카로티노이드가 필요합니다. 비타민 A는 정상적인 성장과 발달을 위해 필요합니다. 비타민 A의 섭취가 정상적인 성장을 위해 충분하지 않으면, 연조직이 영향을 받기 전에 뼈의 성장이 멈출 것입니다. 이것은 뇌와 신경계의 과도한 무리, 뇌압, 그로 인한 뇌와 신경 손상을 초래할 수 있습니다. 어떤 경우에는 시신경에 가해지는 압력으로 인해 실명할 수도 있습니다. 비타민 A 결핍은 때때로 뼈 기형을 일으키지 않고 신경 조직을 퇴화시킬 수도 있습니다. 시력의 기능 비타민 A는 눈의 망막에서 발생하며, 다양한 강도의 빛에 적응하기 위해 시력 과정에 필요합니다. 그것은 단백질과 결합하여 망막의 빛 수용 세포에서 발생합니다. 이 물질은 비주얼 퍼플(로돕신)이라고 알려져 있습니다. 빛이 있으면 표백되어 사람이 볼 수 있게 됩니다. 그 과정에서 비타민 A가 일부 소진됩니다. 비타민 A가 더 없을 경우, 빛의 강도 변화에 적응하는 능력이 손상됩니다. 야간 실명은 비타민 A가 부족할 때 발생하는데, 이것은 빛의 양이 너무 적어서 제대로 볼 수 없는 밤에 사람이 볼 수 없다는 것을 나타냅니다.
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